Cuando el fuelle se abre demasiado durante una frase musical o si se oyen soplidos, esto indica que hay pérdidas de aire. En esos casos, es necesario revisar todo el canal para identificar la fuente de la fuga y ajustar cualquier desajuste posible: el mecanismo de la válvula, cambiar las juntas de las tapas, alinear los martillos, reemplazar el enzapatillado o sellar pequeñas grietas en el fuelle.
La primera medida para solucionar problemas de pérdida de aire sería ser cambiar las juntas de las tapas y ajustar el mecanismo de válvula, verificando que las mesas y marcos mantienen su linealidad para que la tapa presione uniformemente la junta. Si se observan ondulaciones habría que hacer una rectificación y asegurar que las tuercas insertadas en el marco no están deformadas por un excesivo apriete de los pernos.
Si se notan o escuchan pérdidas de aire en algún punto del fuelle, hay que revisar su estado cuidadosamente, comprobando que la cola no se haya desprendido en las uniones, ya que esto podría causar fugas de aire. Además, es fundamental verificar que el cuero de los pliegues esté bien hidratado y no presenta grietas o zonas resecas, ya que cualquier deterioro en el material puede comprometer la hermeticidad del fuelle y afectar el rendimiento del instrumento.
El mecanismo de válvula debe estar en buen estado. Es común que se apelmace polvo en la junta de cuero, por lo que conviene revisarlo. Además, el cordón debe tener la longitud adecuada: ni tan corto que accione la válvula, ni tan largo que deje el orificio del marco libre. Por último, en el extremo del cable de acción deben estar en buen estado dos piezas de cuero para sellar correctamente el orificio.
En ocasiones se puede observar que alguna zapatilla está descentrada de su correspondiente ventana y, aunque no suene la voz correspondiente, se filtre aire por el hueco. Hay diferentes formas de resolver este problema según el origen y la magnitud del mismo, bien ajustando el eje de su martillo, el propio martillo o la articulación con la zapatilla.
Las zapatillas cuentan con una suela de cuero que sella el paso del aire cuando el botón correspondiente no está presionado, permitiendo que este fluya para generar sonido. Sin embargo, este aire también arrastra el polvo presente en el ambiente, y después de años de uso, las suelas acumulan esa suciedad, lo que provoca que pierdan su capacidad de sellado. Eventualmente, se vuelve necesario reemplazar estas suelas.
Este servicio mejora el rendimiento del instrumento al reducir las pérdidas de aire. Sin embargo, para obtener un resultado óptimo, en algunos casos podría ser necesario sustituir el fuelle. En ese caso, sería imprescindible construir un fuelle a la medida del instrumento, ya que incluso una variación de un milímetro podría desalinearlo.